En 2008, l’équipe de basketball masculine du Cégep a connu une saison exceptionnelle sous la gouverne de François Bérubé. La profondeur de cette équipe a sûrement été la clé du succès lors de cette saison. Un bon mélange de vétérans et de recrues a mené la formation à une triple égalité au premier rang de la Ligue de basketball Québec-Chaudières-Appalaches avec une fiche de 12 victoires et deux défaites. En séries éliminatoires, les Gaillards sont demeurés invaincus avec six victoires. Trois joueurs de cette équipe ainsi que l’entraîneur ont même mérité une place au sein de l’équipe d’étoiles de la ligue. Un de ces joueurs a également été élu le joueur par excellence des championnats provinciaux. Maintes fois champions dans de nombreux tournois et championnats, les Gaillards ont su travailler à leur réussite scolaire.
En 2007, grâce à une brillante performance de la brigade défensive, les Gaillards ont été couronnés champions des séries éliminatoires de la division 2 du circuit provincial de football collégial. Ils ont alors mis la main sur le prestigieux Bol d’Or pour une deuxième année consécutive. Lors de ce match, qui s’est déroulé à Trois-Rivières, l’équipe du Cégep de Jonquière a battu les Jeannois du Collège d’Alma, 17-7. Pendant cette saison, les Gaillards, sous la gouverne d’Éric Paquet, ont présenté la meilleure défensive en saison régulière, ce qui les a menés vers ce deuxième titre. Mentionnons également que les joueurs des Gaillards ont été très impliqués dans leur milieu. Plusieurs d’entre eux ont entraîné et arbitré dans des niveaux inférieurs.
Cette année-là, huit entraîneurs et plus de 50 joueurs ont permis aux Gaillards de boucler leur saison régulière avec une fiche de six victoires et deux défaites, leur conférant ainsi le troisième rang au classement général de la Ligue de football collégial AA du Québec, division 2. Lors des séries éliminatoires, les Gaillards ont vaincu, sur leur propre terrain, les Jeannois du Collège d’Alma en demi-finale. En finale, ils ont fait taire leurs détracteurs en allant battre les Faucons du Cégep de Lévis-Lauzon, une équipe invaincue jusque-là, mettant ainsi la main sur le prestigieux Bol d’Or. Plusieurs joueurs et entraîneurs de cette équipe ont été impliqués dans le milieu du football scolaire et civil, en tant qu’entraîneur et arbitre.
L’ex-footballeur Sylvain Girard a déjà porté les couleurs des Gaillards du Cégep de Jonquière. Cet ancien joueur des Alouettes de Montréal a évolué avec l’équipe du Collège pendant deux saisons, à l’automne 1993 et 1994.
Ses cheminements scolaire et sportif l’ont, par la suite, mené à porter l’uniforme des Stingers de l’Université de Concordia. Après une brillante carrière au sein de cette équipe, de 1995 à 1998, l’ancien joueur des Gaillards a participé au camp d'entraînement des Browns de Cleveland dans la Ligue nationale de football (NFL) en 1999. Il s'est ensuite joint aux Alouettes, qui avaient fait de lui leur premier choix, cinquième au total, lors du repêchage collégial de 1999.
En 103 parties avec les Alouettes, Sylvain Girard a capté 122 passes pour un total de 1975 verges et a fait dix touchés. Il a également participé à quatre matches de la Coupe Grey, remportant celle de 2002. Au niveau régional, le trophée du championnat de football juvénile a été nommé en son honneur.
Si le gymnase du Cégep de Jonquière porte maintenant le nom de Gymnase Michel Gagnon, c’est en l’honneur de cet entraîneur de volleyball dévoué et impliqué dans le milieu collégial depuis une quarantaine d’années. Enseignant à la retraite, Michel Gagnon a commencé sa carrière d’entraîneur au Cégep de Jonquière en 1970.
Fondateur de l’équipe féminine les Hirondelles de Jonquière, il a conduit ses joueuses vers de nombreux exploits. Sous sa gouverne, les Hirondelles ont remporté pas moins de 23 championnats canadiens sur 25 à la fin des années 1970 et au début des années 1980. De plus, en 1980, il a mené l’équipe canadienne junior à la médaille d’or au plan international en battant l’équipe de Cuba en finale. Il s’agit, jusqu’à présent, de la seule médaille d’or du Canada aux championnats NORCECA.
Entraîneur de réputation nationale et internationale, il a été intronisé au temple de la renommée de l’Association canadienne de volleyball et à celui de la Fédération provinciale de volleyball. Cet entraîneur passionné est toujours actif dans le milieu collégial, il gouverne actuellement, avec autant d’énergie et de conviction, l’équipe féminine de volleyball du Cégep, les Gaillards.
© Cégep de Jonquière, 2010
